贰、密宗的经典依据
中国传承的密宗，所依密藏可分为「经」、「轨」二类，「纯密」所依据的重要经典有：两部、三部、五部之别。
1.两部：《大日经》、《金刚顶经》。
2.三部：前述两部，再加《苏悉地经》。
3.五部：前述三部，再加《瑜祇》、《要略经》。
此五部经典加上《发菩提心论》及《释摩诃衍论》，称为密宗「五经、二论」。
西藏则将密教经典分为四部，称为「四秘密部」：
1.事部：以外在仪礼赞法为主的修持法。
2.行部：叙述外在的「身」、「语」及内在「三摩地」的平等修持法。
3.瑜伽部：修习内心三摩地，以获得三密相应、与佛不二的境界为主。
4.无上瑜伽部：叙述依「悲智圆融」、「双运和合」的观法，过此无其他更上之密乘，故名无上。
西藏密教各大系统都有其特别依据的经论为传承。
以下就中国传承的《大日经》、《金刚顶经》、《苏悉地经》三部经及《发菩提心论》、《释摩诃衍论》两部论简介如下：
一、《大日经》
《大日经》，是密宗胎藏界所依据的根本大经，乃大日如来于金刚法界宫所说。全名《大毘卢遮那成佛神变加持经》，又称《毘卢遮那成佛经》、《大毘卢遮那经》，梵名▓Maha-vairocanabhisambodhi-vikurvitadhisthana-vaipulya-sutrendra-vaja-nama-dharmaparyaya。共七卷三十六品，唐代善无畏、一行共译。
大毘卢遮那，又名大日如来，是宣说密教的教主。「大」，最上最胜义；「毘卢遮那」，「日」的别名，光明遍照义；「成佛」，成正等正觉正智之义；「神变加持」，神力加持，或为佛所护念。
本经以开示一切众生本有清净菩提心所具无尽庄严藏，即本有本觉曼荼罗为主旨。在三十六品中，前六卷三十一品为主体，第一〈入真言门住心品〉，虽为序品，但本经的主旨大意皆含摄在其中。第二〈入曼荼罗具缘真言品〉以下到第三十一〈嘱累品〉，乃叙述密教的各种仪轨、行法。后五品(即第七卷)，则说明供养次第法。
经中开示一切众生本自具有的清净佛性、理性，或称之为「本觉」，但由大悲哺育，如实识知自心，则能识知菩提。在第一〈入真言门住心品〉中所谓「菩提心为因，大悲为根本，方便为究竟」，即是本经因、行、果三位的大意宗旨。菩提心就是如来的真实心，众生本具的觉性(或因位)；在行持万行当中，必须要有悲心来哺育(行位)；如实识知自心，是发启自心的方便(果位)。经云：「云何菩提？谓如实知自心。」「欲识知菩提，当如是知自心。」「自心」具备万行，欲入如来真实言教之门，当见自心之正等觉，当证自心之般涅槃，由是发启自心之方便，而至严净身心之佛国。又「悲生曼荼罗」、「我亦降伏魔，我画曼荼罗」－－欲得究竟佛位曼荼罗，当以悲心为根本。
全经以「阿」字本不生，来诠释一切众生本有之「曼荼罗」，也就是本有的性德、觉性、理性。一切诸法，不论情与非情，皆具本有之性德，未尝新生，亦不曾灭，竖通三世，横遍十方，彼此不相碍，如千灯互相交映而无阻，融会自在而无变易，这就是本有、本觉的胎藏界毘卢遮那如来。而十界轮圆的曼荼罗，与《华严经》的「理无碍法界」相通，万法本自具有的理性是平等的。
梵文「阿」字，为一切音声之最初，週遍于一切音，代表「本觉」的理性遍于诸法。
《大日经》开题谓，本经有三本，即：(1)法尔常恒本，以心王心数诸尊，各各演说自内证法门。(2)分流广本，係龙勐菩萨入南天竺铁塔，对金刚萨埵所诵传的十万颂经。(3)分疏略本，即现传的七卷三千馀颂经，乃撮自十万颂的精要者。
本经亦有西藏译本，但其章品之废立与次第，与汉译本稍异，如西藏藏经不以第七卷为经典，而将之归于论疏部，收于「丹珠尔部」中，另加寂静护摩仪轨品第七品(称为外篇)，总共亦三十六品，译出年代较汉译晚三十年。
关于本经的注疏有：
(一)《大毘卢遮那成佛经疏》(又称《大日经疏》)，三十卷。唐代一行记。
(二)《大毘卢遮那成佛神变加持经义释》(又称《大日经义释》)，十四卷。唐代一行记。
(三)《大毘卢遮那成佛神变加持经义释演秘钞》，十卷。辽觉苑撰。
(四)《大毘卢遮那供养次第法疏》，二卷。唐代不可思议撰。
二、《金刚顶经》
《金刚顶经》，为密宗金刚界的根本大经。依据不空所译的《金刚顶经瑜伽十八会指归》载，金刚界所结集的经文，总计十万颂，乃毘卢遮那佛以自受用身普于天上、人间十二处所说。
第一会：一切如来真实摄教王－－说法处未明。
内容又分：〈金刚界品〉、〈降三世品〉、〈遍调伏品〉、〈一切义成就品〉等四大品。
第二会：一切如来祕密主瑜伽－－于色究竟天说。
第三会：一切教集瑜伽－－于法界宫殿中说。
第四会：降三世金刚瑜伽－－于须弥山顶说。
第五会：世间出世间金刚瑜伽－－于波罗奈斯国空界中说。
第六会：大安乐不空三昧耶真实瑜伽－－于他化自在天宫中说。
第七会：普贤瑜伽－－于普贤菩萨宫殿中说。
第八会：胜初瑜伽－－于普贤菩萨宫殿中说。
第九会：一切佛集会拏吉尼戒纲瑜伽－－于真言宫殿中说。
第十会：大三昧耶瑜伽－－于法界宫殿中说。
第十一会：大乘现证瑜伽－－于阿迦尼吒天说。
第十二会：三昧耶真实瑜伽－－于空界菩提场说。
第十三会：大三昧耶真实瑜伽－－于金刚界曼荼罗道场说。
第十四会：如来三昧耶真实瑜伽－－说法处未明。
第十五会：祕密集会瑜伽－－于秘密处说。
第十六会：无二平等瑜伽－－于法界宫中说。
第十七会：如虚空瑜伽－－住实际宫殿中说。
第十八会：金刚宝冠瑜伽－－于第四静虑天说。
《金刚顶瑜伽经十八会指归》，乃不空取十万颂大本之意，略述而成。传说此十万颂本是龙树于南天竺的铁塔内，自金刚萨埵处受持，再传至龙智、金刚智；但因金刚智由海路来到中国的途中遇到风暴，经典大部份流失，因此传译弘佈者仅为其中少部份。
直至目前所译出者，主要有三种版本：
(一)唐代不空译《金刚顶一切如来真实摄大乘现证大教王经》，三卷。流传最广。
横竖智杵，摧坏四魔，恒常不坏，故名「金刚」；最胜无上，故名「顶」；五智佛名「一切如来」，聚一切诸法共成五佛身，故此五佛为诸佛的本性，诸法的根源，故名「一切如来」；离一切虚伪，故名「真实」；含无边显密教义，故名「摄大乘」；现证佛菩提，故名「现证」；能出一切教法，为诸教之王，故名「大教王」。
此经主要包含第一会在色究竟天宫所说的初品〈金刚界品〉，「金刚界曼荼罗」
乃依本经的图示而作。三卷经文中，初品序分，次品正宗分。于正宗分中，一说毘卢遮那佛受用身，以五相现成等正觉；二说毘卢遮那成佛后，以金刚三摩地出生三十七种智；三说如来以一百八名赞礼婆伽梵大持金刚；四说金刚界大曼荼罗；五说入金刚界大曼荼罗仪轨；六杂说。
(二)唐代金刚智译《金刚顶瑜伽中略出念诵经》，又称《略出经》四卷。
1.自十万颂的广本略出其精要，故称《略出经》。
2.从卧起时印咒，乃至观五佛出生一切金刚菩萨及入坛灌顶法。
(三)北宋天竺三藏施护等译《一切如来真实摄大乘现证三昧教王经》，三十卷，二十六分。
《金刚顶经》，旨在以修证「鍐」字一切法自性(言说不可得)实相之理，即胎藏曼荼罗所说「本有不生」之德，开示始觉所转「智差别」曼荼罗为宗，经由修证而显「本有不生」之理，即是金刚界曼荼罗，也是如来内证的智德。
胎藏界所示「理平等」，又称本有、本觉，具时圆满。证得此理之智，是差别、是果、是始觉、是自证。以月为喻，则自朔至望，逐渐圆明。能证之智有五：中央为法界体性智、东方为大圆镜智、南方为平等性智、西方为妙观察智、北方为成所作智。又「智」自具四方，故成五智。五智又各具五智，所具五智之智，又各具五智，智智无边，形成无量之智。由是所证之理，亦广遍无量一切法故。如是明示智智无边、解脱烦恼结缚、圆明无碍者，即是金刚界曼荼罗。
「胎藏界」与「金刚界」，于一心中，立「理平等」、「智差别」二门，互为契证冥合，教示「理即智、智即理」的境界，如《华严经》的「理事无碍圆融法界」，一切万法自性不可言说。金刚界的「鍐」字，诠表证契真理的究竟位；胎藏界的「阿」字，诠表诸法本觉本有的理性。故此「鍐」和「阿」字，即是金胎曼荼罗的大宗。
三、《苏悉地经》
全名为《苏悉地羯罗经》，梵名▓Susiddhikara-mahatantra-sadhanopayika-patala，三卷，共三十七品。唐代中天竺三藏输波迦罗(善无畏)译。此是丽本。此经别本有二：
(一)《苏悉地羯罗经》，三卷，共三十八品。此是宋本。
(二)《苏悉地羯罗经》，三卷，共三十四品。此是宝寿院本。
本经广说有关佛部、莲花部、金刚部等三部悉地成就的仪规，与《大日经》、《金刚顶经》同为密教三部大经之一，用以诠释金刚、胎藏「两部不二」的意旨，内容包括持诵、灌顶、祈请、护摩、成就、时分等。
四、《发菩提心论》
全名为《金刚顶瑜伽中发阿耨多罗三藐三菩提心论》，一卷。唐代不空译。
本论共立行愿、胜义、三摩地等三门，记述菩提心的行相，以「行愿菩提心」利益安乐无馀有情界；以「胜义菩提心」观一切法无自性；以三摩地观「行」之相，即指日、月轮观及五相成身观等。此论依三摩地法，得十方诸佛的法身，证入「法界体性智」。
五、《释摩诃衍论》
《释摩诃衍论》，十卷，十万馀字。为《大乘起信论》之注释书，简称为《释论》，龙树菩萨造，姚秦筏提摩多译。
本论就《起信论》的〈因缘分〉、〈立义分〉、〈解释分〉、〈修行信心分〉、〈劝修利益分〉等五分，解释其意。于〈立义分〉开立三十三种法门，大别为「修行种因海」与「性德圆满海」，以对辨其深浅。第十卷「性德圆满」的思想，与密教极为一致，日本弘法大师空海即依此论发挥真言教义。
本论的注疏甚多，重要者有五：
(一)《释摩诃衍论记》一卷。唐代沙门圣法钞。
(二)《释摩诃衍论疏》六卷。唐代沙门法敏集。
(三)《释摩诃衍论赞玄疏》五卷。辽沙门法悟撰。
(四)《释摩诃衍论记》六卷。宋代沙门普观述。
(五)《释摩诃衍论通玄钞》四卷。宋代沙门玄福撰。
