文字出处: 淨空法师专集网站

节录自 纪念佛陀圣诞－谈佛陀现代教育 （第三集）1998/4/29 档名：21-79-03

图:佛教网络

 　　第一尊是东方持国天王，这天王是护法，护谁的法？护我自己的法，不是护别人。换句话说，四天王是教给我们怎样保护自己，怎样护自己的法，你要明白这个道理。东方叫持国，持是保持，国是国土，我们从这个意思裡面去想。在个人保持你自己向上进取，不堕落，你要能保住自己；能保持你一个家庭，家庭兴旺，不会衰退；然后如何保持社会的安定、繁荣、兴旺，保持国家的强盛，保持世界的和平。他代表这个意思，他教我们这些。要怎麽样才能保持？一定要懂得中道，佛法讲中道，中国儒家教学讲中庸，中庸之道。持国天王也教给我们中庸之道，你要学这个东西才行。他用什麽方法来表中庸？用琴，他手上拿的是琵琶，琵琶是乐器，代表的是乐器要能够把它的音色完全美满的表达出来，弦一定要把它调到恰到好处。弦鬆了就不响，太紧就断了，一定要把它调到恰到好处，那就是中道的意思，不能过之，也不能不及，恰到好处，取这个意思。不是持国天王喜欢唱歌，不是的。那是表法的，那是教我们的，使我们见到他的形像就能够领会，就能够开悟。

--------------------------------------------------------------------------------

  　　南方天王是增长，增长的意思就是求进步。我们佛法裡面讲精进，儒家教学讲「苟日新、日日新、又日新」，它不是倒退的，天天在求进步，这个时代永远在求进步。佛不教给我们退步，不教我们退转，佛不教我们终止在这个状况上，不是的。佛教给我们天天要求进步，你的德行要有进步，你的学问要有进步，你的才艺要有进步，乃至于你的生活品质也要有进步。所以有很多人说佛法落伍了，那是大错特错！佛法怎麽会落伍？佛法永远在求进步，日新又新。还有同修来给我说：「我们现在的佛法要追上时代。」我说：「你这个话说错了。」怎麽说错了？佛法要领导时代，你说是要追上时代，那已经就错了。佛法确确实实是领导这个时代在进步，为什麽？佛法是圆满的智慧，高度的智慧，唯有智慧才能够进步。所以南方天王手上拿的是宝剑，剑代表什麽？代表智慧，慧剑，慧剑能断烦恼，慧剑能破无明，取这个意思。他手上拿这个东西是表法的，这是佛法。你说佛教的是什麽？我们要学的是什麽？这两位天王就显示出来，一定要懂得怎样来护持自己，来保护自己。
 
 

--------------------------------------------------------------------------------

 　　西方天王叫广目，北方天王叫多闻，这两位天王提示我们方法，你要怎样把护持、天天求进步这两桩事情做好，真正做得有效果。你怎麽作法？那你就一定要读书，读万卷书，行万里路，你要求学。西方天王广目，就是教你多看，我们现在讲观光考察，多看，到世界上各个地区去看看。看到人家好的地方，我们学习，看到人家不好的地方，我们改进，我们就比别人进步，广目是教你多看。北方天王是教你多闻、多听，多听听别人，多看看别人。你看看这个意思多好，不是在家裡胡思乱想，闭门造车，那个不行，那不会有进步的。教你多看、多听，多读书、多考察，不断在改进。天王殿教给我们东西多好！

　　广目天王手上拿的是一条龙，或者是拿着一条蛇，代表什麽意思？龙、蛇是会变化的，很会变化。代表什麽？代表这个社会千变万化，你要仔细看清楚。变化当中，你要掌握一个不变的原理原则，所以他一个手上拿着珠，一个手上拿着龙，珠代表不变。原理原则你掌握到了，然后它所有的变化随着你来转，你有能力支配，有能力控制这个複杂变化的社会，你掌握到原则，表这个意思。一定要抓到这个原理原则，千变万化当中有个不变的真理。
 
 

--------------------------------------------------------------------------------

  　　北方天王拿的是伞盖，伞盖表什麽？表防止污染，防止灰尘落下来污染了身体。表示我们要时时刻刻防止，不能叫外面境界染污了自己的清淨心，不能叫外面境界染污了我们的思想见解，乃至于染污我们的身体。现在讲求环保，北方天王拿的那个伞就是代表环保的意思，不但要保护物质环境，还要保护心理的环境。诸位想想，这个意思多好。

　　所以你走进天王殿就给你上了一课，你眼睛一看，你就明瞭佛在此地教给我们什麽，你就开智慧，你就得真实利益。所以这些塑像，他是教学的工具、是表法的技巧，他不是神。现在许多人把他当作神明去膜拜，这个错了。所以佛法变成宗教，它本来不是宗教，它变成宗教，真的变成多神教，而释迦牟尼佛当年教学，艺术化教学的这番苦心没人知道，你说多麽可惜！