无尽祖灯禅师悟道因缘

　　天台无尽祖灯禅师，日溪泳禅师之法嗣，俗姓王，四明人。祖灯禅师的父亲虔诚向佛，曾书写《华严经》感得笔端有五色舍利。祖灯禅师当时年幼，看到这种瑞相，惊叹道：“般若之验，一至于斯耶！”遂请求出家，父母便从其所愿。祖灯禅师于是投天宁东白明禅师落发，后又从开元奎律师受具足戒。

　　祖灯禅师受戒不久，适逢日溪泳禅师应邀来天宁，代东白明禅师说法。日溪禅师一见祖灯禅师，知是法器，遂令他掌管藏经楼。

　　一天，日溪禅师升堂说法。

　　祖灯禅师从大众中走出，问道：“生死事大，无常迅速，乞赐指示。”

　　日溪禅师道：“十二时中，密密参究，忽然触着，却来再问。”

　　祖灯禅师不甘心，又重复高声说道：“无常迅速，生死事大……”

　　话还未说完，日溪禅师突然大喝一声。

　　祖灯禅师于是便急忙礼拜。

　　日溪禅师问：“见何道理，便尔作礼？”

　　祖灯禅师道：“开口即错。”

　　日溪禅师遂点头称可。

　　祖灯禅师悟道后，继续留在日溪禅师身边，服勤数载，朝夕请益。之后，便出游参方，遍礼名宿，以验其所证。当时中峰本禅师住天目，方山瑶禅师住净慈，无见睹禅师住华顶，斗岩芳禅师住景星，祖灯禅师皆一一礼谒，并与他们诘辩，发现他们所见与日溪禅师无异。

　　从此以后，祖灯禅师便韬光养晦，来到天台云峰，结草为庵，宴坐其间，做悟后绵密的保任功夫。其地人迹罕至，虎狼蛇豕，交错纵横。祖灯禅师心无畏惧，皆以慈心摄之。在隐居期间，祖灯禅师与其弟子，自耕自食，冬一裘，夏一葛，朝夕饭一盂，修种种苦行，影不出山者五十余年。

　　后来附近居民渐渐发现祖灯禅师道行高峻，于是纷纷前来供养。当时，有人要布施给他田地。祖灯禅师辞谢道：“先佛以乞食为事，吾焉用此为？”

　　祖灯禅师天性仁孝。其母年事已高，无人照顾，祖灯禅师于是将她接到庵中供养，一直到母亲九十四岁而终。后有人因此而责备他，说他违背了沙门行，祖灯禅师道：“世尊尚升忉利天，为母说经，我何人，斯敢忘所自哉！”

　　大明洪武己酉年（1369）春，祖灯禅师临终示微疾。二月初八日夜将半，祖灯禅师忽问左右云：“天向明乎？”　

　　侍者道：“未也。”

　　这时，有一僧人问祖灯禅师：“和尚正当此际何如？”

　　祖灯禅师一听，便破颜微笑道：“昔古德坐疾，有问者云：‘还有不病者乎？’古德云：‘有。’又问云：‘何物是不病者？’古德云：‘阿爷！阿爷！’”

　　举完此公案，祖灯禅师默然良久，问道：“如此唤做病，得否？”

　　众人皆无语。

　　祖灯禅师道：“色身无常，早求证悟。时于，吾将去矣！”

　　这时，有一位侍者，拿着纸笔，走到跟前，请求祖灯禅师留下辞世偈。

　　祖灯禅师道：“无偈便不可死耶？”

　　说完，便书偈云：

生灭与去来，本是如来藏。

拶倒五须弥，廓然无背向。

　　写完，便掷笔端坐而逝。春秋七十八岁。