海舟永慈禅师悟道因缘

　　金陵东山翼善海舟永慈禅师，杭州东明慧旵禅师之法嗣，俗姓余，四川成都人。生于大明洪武二十七年（1394）。永慈禅师幼时，即有出世志，见到出家人就高兴。一天，永慈禅师偶然听到人们谈起生死之事，恍然梦醒，于是便前往彭县大随山景德寺，投礼住持独照月禅师座下，落发出家，旋即隐居于西山，静修八载。后出山，行脚参方。

　　永慈禅师最初参礼了太初和尚。太初和尚令他参究“父母未生前本来面目”之话头。永慈禅师于是谨遵师教，奋志用功，曾无懈怠。

　　过了很久，有一天，太初和尚见到永慈禅师，便问：“父母未生前，那个是本来面目？”

　　永慈禅师当即从东边走到西边，叉手而立。

　　太初和尚道：“未在，更道！”

　　永慈禅师便道：“两眼相对，有甚相瞒？”

　　太初和尚一听，非常满意。

　　不久，永慈禅师便辞别太初和尚，往参东普无际明悟禅师，惜乎机缘未契。于是，又于宣德二年（1427），前往京师受具足戒，正式得度。旋即又回金陵，于灵谷寺挂搭，应雪峰和尚之邀请，充当首座。后听说东明慧旵禅师正在古道山接众，法席兴盛，于是便前往参礼。

　　初礼慧旵禅师，永慈禅师便问：“无相福田衣，甚么人得披？”

　　慧旵禅师没有接话，却从禅床上走下来，打了永慈禅师一掌。

　　永慈禅师道：“四大本空，五蕴非有，汝作么生掌？”

　　慧旵禅师又打了他一巴掌。

　　永慈禅师道：“一掌不作一掌用，速道！”

　　慧旵禅师再次打了他一巴掌。

　　永慈禅师挨了三掌之后，神情自若，说道“老和尚名不虚播！”

　　说完，便大展三拜。

　　慧旵禅师终于开口道：“我居古道山三十载，今日只见得者（这）僧。”

　　于是便邀请永慈禅师留住旬日。

　　一日，慧旵禅师准备将衣法传付给永慈禅师。

　　永慈禅师却坚决不接受，说道：“某甲不为衣来。”

　　说完便辞别慧旵禅师下山。

　　从此以后，永慈禅师声名大振。后出世于翼善寺。

　　大明正统五年（1440）六月二十八，慧旵禅师嘱咐白庵禅师道：“吾有衣法二物，待十年后，送至金陵东山，海舟和尚受衲。”并说偈云：
　

字付慈海舟，访我我无酬。
　　　

明年之明日，西风笑点头。

　　第二年六月二十九日，慧旵禅师果然示寂。

　　慧旵禅师圆寂后，白庵禅师不违其遗旨，十年后，果然请首座和尚法荐禅师，如期持衣前往东山，将它交给永慈禅师。永慈禅师遂祝香而受。