四分律宗开祖--慧光大师

 
       慧光大师，地论师南道派的开创者。是南北朝时代的义学高僧。俗姓杨，定州（今河北省定县）人，十三岁时，跟随父亲入洛阳，皈依了佛陀扇多。不久，佛陀便度他出家，常为人讲经，有圣沙弥之称。佛陀以戒律为智慧的基本，令他先听讲「四分律」。即而回乡，受具足戒。後到洛阳参学，并贯通了南北方言，从事著述。当时释有菩提流支、勒那摩提、佛陀扇多三家，分别翻译。东魏时（公元五三四——五五零年），他任国僧都。北齐时（公元五五零～五八零年），应召入邺都，住大觉寺，转任国统。学者称他为光统律师。后来在寺圆寂，年七十岁。

       慧光大师又是四分律宗的开祖。「四分律」从北魏道复律师继承法聪，作科文式的「律疏」四卷以後，才打开研习的门径。慧光大师更根据律家的口传，继续研究，作「四分律疏」一百二十纸，并删定「羯磨戒本」，遂为法侣所传诵。每次开讲常有僧众千人列席，後世推他为四分律宗的开山。

       慧光大师的弟子很多，传承他的地论学说的，有法上、僧范、道凭、慧顺、灵询、僧达、道慎、安廪、昙衍、昙遵、昙隐等，其中以法上为上首，道凭四传到智俨，开辟华严立宗的端绪，所以华严宗也可视为南道地论师系统的发展。

       慧光大师弟子中传承四分律学系统的有道云、道晖、洪理以及曾崇奉道复的昙隐寺。由道云三传至道宣，律宗乃完全建立。