原著 纪晓岚

故事一

有一个人在夜晚听到房门外有声音，于是点起蜡烛，问：“你到底是鬼还是狐狸？”

外面的声音说：“是狐狸也是鬼。我本来是狐狸，被我的同类害死了，我现在是狐狸鬼，所以说亦狐亦鬼。”

这个人不怕，继续问：“你为什么不到城隍土地那里去告状?” 狐狸鬼说: “我不敢去，去了也没用处。”

这个人又说：“你同类把你害死了，为什么告状没用？”

狐狸鬼说: “狐狸想修炼成人要炼丹。如果这个丹完全是靠自己的力量炼成，任何人也抢不去；如果是曾经伤害过很多人的性命才炼成的丹，别人就可以抢去。我这个丹是过去采阴补阳，害死了不少人而炼成的，我要是告发，自己的罪业就不得了，所以我不敢去告状。”

又问：“那你为什么跑到这里来找我?”

狐狸鬼说: “你的阳气很盛，希望你搬远一点，我们彼此不相妨碍。”

这个人第二天就搬到另外一个房间，与他隔远一点。

纪晓岚的评语说得很有道理：

真正是自己修成的，这是自己的福报，别人夺不去；用其它的手段抢来的，不是自己修的福，别人能抢去。因此，这个狐狸不守本分得来的，还是会失去；自己守本分苦练成的，则不会失去。

我们细心观察，这个世间有多少确实是安分守己得来的财富，真的不容易失去，他的福能享一代、两代、三代；如果他用种种欺骗的手段得来的财物，固然得到很多，来得快也去得很快。

故事二

北村有位郑苏仙曾说，有一天，他梦见自己来到阴间的地府里，看到阎罗王正在处理囚犯。

这时，有一个邻村的老太太被领到了大殿前，阎罗王看到她，立刻站了起来，对老太太拱手相迎，很尊敬的样子，让人给她倒茶，并要冥吏把她赶快送到一个好的地方去投生。

郑苏仙看到后就很奇怪，于是偷偷地请教身边的冥吏，「这位农家的老太太，她有什么功德吗？」冥吏回答说：「这位老人家，她一生没有一点损人利己的心念,要说起来，这利己的心念，纵然是贤明的读书人、为官者，都难免会有。但是，如果是对自己有利，想谋求个人的私利，那必然会损害别人的利益，因而从内心生出种种的机谋，也导致了各种冤枉、过失的产生，甚至使自己遗臭万年，对后世产生很不好的影响，归根到底，都是因为这一念私心害的啊。而这位老太太，虽然只是一个农家的妇人，却能克制自私的心理，即使是读了许多书，给人讲道理的学者们,看到她也会有许多人感到惭愧。所以阎罗王对她以礼相待也就不奇怪了。」

郑苏仙向来很有心计，听了这冥吏说的话之后，突然有所醒悟。

郑苏仙又说，在这个老太太还没来之前，有一名官员穿着官服，挺胸抬头、神气逼人地走进来，自称是每到一个地方只喝一杯水而已，如今即使在鬼神面前也不会感到羞愧。

阎罗王听后，笑着对他说道：「设置官员的目的，就是为了照顾、管理老百姓,使他们得到安定的生活，小到驿站的站长，管闸的闸官，都有自己负责的事项，权衡利弊，处理事务，这些本身就是分内之事。如果不要钱就算是好官，那么在公堂上做一个木偶，连水都不用喝，岂不是比你更好？」

那位官员又分辨说：「我虽然没有什么功劳，但是也没有什么过错。」阎罗王说：「你一生处处求得保全自己，好几个案子，你因为害怕招惹是非，想要躲避，就没有站出来说话，这不是有负于老百姓吗？这事那事，又因你害怕惹麻烦，不愿意劳累，而不去做，这不是有负国家对你的期望吗？三年做官考核政绩是为什么？不能尽忠职守，无功就是有罪。」那位官员听了这番话之后，顿时感到很不安，心生惭愧，锋芒顿消。

阎罗王缓缓地看了一下，笑着说：「只是你太过自负，盛气凌人罢了。其实，平心而论，做一个三四等的好官，下辈子还是能当官的。」于是命人赶快把他送到转轮王那里去。

从这两件事就可以看出，人的心思稍微有变化，鬼神都能知道，纵然是贤明的君子，有一念的私心，也免不了被责备。「相在尔室」，的确就是这样啊。

【注释】：

「相在尔室」：出自《诗经·大雅·抑》，整句话是「相在尔室，尚不愧于屋漏。无曰不显，莫予云觏；神之格思，不可度思，矧可射思？」意思是看看你的室中，在阴暗的地方也要光明磊落，什么都是显而易见的，不要以为别人看不见，神明的来临是不可猜度的，难道能够讨厌他吗？

故事三

何励庵先生曾经说过这样一件事：相传在明朝时期有一位书生，一天，他独自走在草木丛中，突然听到琅琅的读书声，便奇怪荒野之地，怎么会有人读书，于是顺着书声找去，看到了一位老翁，坐在坟墓中间，旁边有十多只狐狸，捧着书都蹲坐在那里。

老翁看到了书生，很有礼貌地站起来以礼相迎，其他的狐狸都捧着书像人一样站立着。书生心里想：他们既然懂得读书，必定不会害人。于是就向他们回礼，大家便席地而坐。

坐好之后，书生向老翁问道：「老先生，你们读书做什么呢？」老翁回答说：「我们都是修仙的。一般来说，狐狸修仙有两种途径：一是采集精气，朝拜星斗，渐渐达到通灵变化，然后积年修炼达到成仙的目的，这是从妖道成仙，虽然是条捷径，但有可能走入邪僻之途，就触犯了天条；另一个方法则是先修炼形成为人，成了人以后，再修习内丹，这是由人而求仙的方法。这种方法采用的『吐纳』和『导引』，虽说不是一朝一夕的功夫，但能长久坚持下去，自然功成圆满，名列仙班，这种方法比较曲折、缓慢，但也安全。因为形体不会自己变化，而是随着内心的变化而变化，所以先读圣贤的书籍，明白三纲五常的道理，内心变化了，形体也就跟着一起变化了。」

书生听了，便向老翁借看他们所读的书，一看，都是《五经》、《论语》、《孝经》、《孟子》之类的儒家经典，但只有经文而没有注解。

书生有些奇怪，问道：「经书没有解释，怎么能够讲解贯通？」

老翁说：「我们读书，只是希望明白道理。圣贤所说的话，原本就不艰深，口头讲授与接受，疏通解释一下词义，就可以懂得其中的义理,还要注释做什么呢？」

书生觉得老翁的看法有些乖僻，但又惘惘然不知道怎么回答，姑且又请问老翁的年纪。

老翁想了想说：「连我自己都不记得了，只记得我开始学习经书的时候，世上还没有雕版印刷的书籍。」

书生一听，说道：「那您经历了几个朝代，您觉得世间的事情有什么差别没有？」

老翁说：「大多相差不远。只是在唐代以前，只有『儒家学者』，但到北宋之后，常听说某某是『圣贤』，只这点小有差别吧。」

书生听不懂老翁话中的含义，于是站了起来，作揖行礼后就告辞了。

后来，书生有一次在路上遇到这位老翁，正要同他说话，老翁却掉头走开了。

这大概是何励庵先生的寓言吧。何励庵先生曾经说过：用讲经文以求取科第出身，用支离破碎的儒家经义来应付科举考试，文章的言词愈漂亮，经中的义理反而愈荒疏。学者用讲解儒家经文而自立门户，众说纷纭，互相辩驳，他们的讲说越详细而儒家的经义也越荒疏。

何先生的话切中了要害，他又曾经说过：凡是以巧妙的手段，其中必然有不稳妥的地方。如果一步一步，脚踏实地，即使会有小的摔伤失误，却也不至于折断手臂摔断腿的。这同老翁说的修仙的两种途径，也是同一个意思。

故事四

献县的县令明晟，应山人，曾经有一次想要昭雪一件冤案，但又担心上司会不同意，犹豫不决。

学府中有个杂役叫王半仙，他有一个狐狸朋友，这个狐狸朋友平时预测小的祸福很是灵验，于是，明县令便请杂役去问一问他的狐狸朋友。

狐狸朋友听完杂役王半仙的咨询后，正色说道：「明公身为百姓的父母官，案情应只管它是否冤枉，不应当考虑上司允不允许。难道他不记得李制府曾经说过的话了吗？」

杂役回来后，将狐狸朋友的话转给明县令，明县令听后很是吃惊。

因此，明县令便说起，在制府李卫还未做官之前，曾有一次和一位道士一同渡江。船上，恰好有一个人与船夫为价钱而争吵。道士看了叹息道：「命就要没了，还在为几文钱算计哪。」不一会儿，那个争执的人便被帆脚碰到，跌入江里淹死了。李先生看了心里不禁感到惊奇。

等船驶到中流的时候，突然起了很大的风，眼看着船就要被风掀翻了，道士便做法诵咒，于是，风便止住，船得以安全渡过了河。

李先生向道士行礼，感谢他的救命之恩。道士说:「刚才那个堕入江中的人,是他的命，我没有办法救他。您是贵人，碰见灾难时能得到救济,这也是你的命。有什么好谢的呢？」

李先生听后，再拜谢说：「领受了您的这番教导，我将终身安于命运。」

道士说：「也不完全这样，一个人一生，贫困或是显达，当安于命运。不肯安于命运，就会想着到处钻营求取，或是排斥、陷害别人，没有什么方法不敢用的。殊不知像李林甫、秦桧他们，即使不陷害好人，也能够做宰相。他们这样做,只是白白增加自己的罪孽而已。然而，当关系到国计民生的大事时，就不可以说我要安于命运了。天地孕育人才，朝廷设置官员，是为了救补气数，手上握着职权，却束手等待命运的安排，天地何必生育这样的人？朝廷又何必设这样的官职呢？《论语》中晨门说的『明知事情不能够做成，但还是要尽力去做。』武侯诸葛亮所言的『鞠躬尽瘁，死而后已。成败利钝，非所逆睹。』竭尽自己的全力，到死了才停止。至于成功还是失败，并不是我所能预见的。这些都是圣贤的立命之学，先生您应该能够看清，记得。」

李先生很恭敬地听受了这番劝导，并很有礼貌地请问道士的姓名。道士答到:「说出来恐怕会把您吓住。」说完便走下船，行了有数十步远，突然不见了。

当初在会城的时候，李公曾和县令说此事，只是不知道这位狐狸朋友是怎么知道的呢。