曹洞宗，禅宗的五个主要流派之一。渊源有两种说法：

　　一为取曹溪六祖慧能及六世孙，洞山良价之名；

　　二为取第二祖曹山本寂，第一祖洞山良价之名。为了读音方便，次序作颠倒。

　　祖庭事苑七中记载：“曹山即洞山之嗣子，今不言洞曹言曹洞者。亦犹慧远即慧持之的兄但言持远而不言远持，盖由语便而无他。丛林或指曹为曹溪，盖不知世裔来历之远近，妄自牵合。”然以前者为近于真也，按曹洞宗源出六祖  弟子行思，传希迁，希迁传药山，药山传云岩，云岩传良价禅师。住瑞州洞山，洞山传本寂禅师。住抚州曹山，其说立五位君臣以为宗要。五位者，正中偏，偏中正，正中来，偏中至，兼中到，是也。君为正位，臣为偏位。正位即空界，偏位即色界。

　　良价(807-869)曾先后从五泄山灵默、南泉普愿、沩山灵祐等问学。在云岩(湖南潭州境内)从师昙晟，并受禅法心印。唐大中十三年(859)，良价来到宜丰洞山，终止云游，驻锡洞山，宣讲他所悟的禅法，倡“明暗交参”。良价的弟子本寂(840－901)在洞山学法数年，后到曹山(今江西宜黄境内)弘扬禅法，使宗风大举。后世遂称之为曹洞宗。