中国和缅甸从后汉以来就有友好的往来（见《后汉书》卷六、八 十六，当时称为掸国）。公元七世纪间，中国佛教学者玄奘和义净历 游西土，都听得其地盛行佛教。《大唐西域记》卷十称它为室利差呾 罗国，说：“乞食杜多，是其国法”。据义净《大唐西域求法高僧传》 卷上说：时有昙光律师，荆州江陵人，游行到达诃利鸡罗国（今缅甸 西部阿拉干）。该书还提到一个中国僧人，年五十余，携有许多经像， 到达诃利鸡罗国，受到国王尊敬，并住持了一所寺院，病故在当地。 公元八世纪间，骠国（即今缅甸）王遣其弟悉利移（《新唐书》说是 悉利移城主舒难陀）于唐贞元八年（７９２）向唐朝通好，并送来彼 国有关佛教的乐歌十曲（《新唐书》说有佛印、赞娑罗花等十二曲）。 据传当时彼国都城内有佛寺百余，其俗好生恶杀，男女七岁便落发住 在寺内，归依沙门，到了二十岁又可留发为居民（见《旧唐书》卷一 百九十七）。至公元十一世纪间，蒲甘（今缅甸北部）名王阿那罗多 大弘佛教，巴利文上座部系统的佛法在缅甸开始兴盛。传说阿那罗多 曾向中国求取佛牙未得。在这以后，中国云南傣族地区也传入了巴利 语系的上座部佛教，并盛行弘布。至十八世纪间，缅甸国王孟云先后 向中国朝廷赠送金塔、佛像、石长寿佛、贝叶缅字经、驯象、缅甸国 布等（见《清朝文献通考》卷三百三十三）。当时中国朝廷也还赠与缅甸许多珍品，内有佛牙舍利一 颗，现尚供奉在该国敏贡佛塔中。
　　新中国成立后，由于两国建立了亲密的外交关系，佛教徒之间的 友好往来也频繁起来。一九五五年十月，缅甸政府和缅甸联邦佛教协 会派遣代表团到中国迎请佛牙舍利，到缅甸巡行，供缅甸人民瞻拜。 这是中缅佛教关系史上的大事，促进了中缅两国人民友谊的巩固与发 展。 　　（高观如）