第二十三品　象品

佛陀忍受毁谤（注3）

   如同战场中的大象忍受弓箭，我（佛陀）也如此忍受谤辱。事实上，世上多破戒的人。------320偈

   只有驯服的象（马）可以参加集会，国王只乘驯服的动物（象），能够忍受诽谤，调御自己的人，是人中最尊贵的人。------321偈

   调服的骡最优良，信度的种马（注1）最优秀，矯罗（注2）的象最优良，但自行调御的人，更为优良。------321偈

   摩醯提利对佛陀怀恨在心。后来，她成为优填国王的三位后妃之一。当她听到佛陀来到憍赏弥城的消息时，就雇请一些恶徒，在佛陀进城化缘时加以诽谤。这些恶徒便到处尾随佛陀，并大肆诽谤。如是一而再、再而三的毁谤，使得阿难尊者无法忍受，他劝佛陀离开，到另一个城市去，但佛陀拒绝他的建议：“到别的地方去也可能受人毁谤。一个清白的人每次受人毁谤就离开是不如法的作为，在什么地方发生问题，就要在当地解决该问题。就像只战斗中的大象，默默忍受来自四方的箭，我也默默忍受人们的毁谤。”

   注1：印度河地区出产的骏马。

   注2：象名。

   请参考二 —— 一的故事。

人必须自我训练

   任何车乘都无法使人到达涅槃境界，只有善自调御，才能使人抵达涅槃境界。------323偈

   有一天，几位比库看见一位驯象师和他的大象在河边。驯象师正尝试着要驯服大象，但并未成功。一位曾经也是驯象师的比库，就向其他比库解释轻松驯服大象的方法。驯象师听见比库的话，就照着他的话做，很快就驯服大象。后来，这比库向佛陀报告这件事时，佛陀告诫他：“比库，你离究竟解脱还很遥远，你应该专注于心灵的修行。你不可能经由驯服象而证得究竟法喜，只有驯服自己的人才能领会究竟法喜（注）。”

   （注）佛陀不是因为该比库服务别人而劝诫他，而是提醒他不可忘记出家修行的究竟目的：彻底解脱所有烦恼和苦痛。

  
父亲与不肖的儿子们

   求偶时期的财护(注)，难以驯服，但被人系缚后，不吃任何食物，只惦记着森林。(译者注)

   沙瓦提城中有位年老的婆罗门非常富有，他有四个儿子，每个儿子结婚时，他就分给那位儿子应得的一份财产。四个儿子全部结婚后，他又把剩下的财产分成两半，其中一半再分给四个儿子。后来，他的夫人去世了，他的儿子们就回来妥善照顾他。他们十分关心，敬爱他，但却慢慢劝服他，把剩下来那一半财产也全部分给他们。从此这老人分文不值。

   老人首先与长子同住。过了几天，长媳妇就说话了：「长子分到的财产比较多吗？难道你不知道去其他儿子家的路吗！」听完话后，老人十分难过，就离开长子的家，前往次子的家。不久，二媳妇也讲类似的话，老人只好移往第三个儿子的家去。结果，情形也是一样。老人最后去找最小的儿子，但与在前面三个儿子家的遭遇一样。老人从此流落街头，拿着一钵一杖，前去找佛陀，寻求护慰和忠告。

   到达精舍后，他向佛陀叙说他的儿子如何亏待他。佛陀就教他数首偈语，请他在婆罗门大型聚会的场合上朗诵，这些偈语的主要内容如下：

   「我四个愚痴的儿子个个像恶魔，他们虽称呼我『父亲！父亲！』但这只是嘴上亲热而已，内心里全不是这样想。他们全是骗子，工于心计。全都听老婆的话，把我赶出他们的家，现在我只有乞讨为生了！这四个儿子比我手上的枴扙更无用！」

   城里所有婆罗门聚会的日子到了，老人知道他的四个儿子也会出席，就前往参加大会，并且大声朗诵佛陀教他的偈语。当时的习俗认为亏待父母，不奉养父母的儿女都应该接受处罚。因此大家听完老人的偈语后，就愤怒地找出这四个不肖子孙来，威胁着要处罚他们。

   这时候，四个儿子明白自己的错误，就跪在父亲的脚下，请求父亲的原谅。他们发誓从此以后会照顾、爱护和礼敬他，他们也警告妻子要妥善照顾父亲。从此以后这四个儿子供给父亲足够的食物和衣服。老人因此恢复健康，他就前往精舍，请佛陀每天接受他儿子供给他的四盘食物中的两盘，做为他的供养。

   有一天，老人的长子邀请佛陀前去他家应供。供养后，佛陀说，人若妥善照顾父母，可以得到功德。佛陀也讲大象财护照顾父母的故事。大象财护被捕后，天天思念森林里的父母。

   注：「财护」为象名。  译者注：佛陀说此法句告诫世人应该孝顺父母。

   （可参考故事「疏于照顾母亲的子女 」）
  

饮食节制

   愚痴的人，懒惰，好吃又贪睡，像猪一样懒睡翻滚，因此生死轮回不断。------325偈

   有一天，高沙喇国巴谢那地王吃完丰硕的早餐后，前往揭达林给孤独园，向佛陀顶礼问讯并听佛陀说法。但他却精神不振，不停地打瞌睡，无法保持清醒。他告诉佛陀：“尊者，我自从吃完丰硕的早餐后，身体一直不舒服。”

   “过量的饮食会造成身体不舒服！”佛陀说。

   佛陀接着建议国王饮食应适量，国王也接受佛陀的劝告，日渐减少食量。果然，他变得活力充沛，机敏又快乐。

  
沙马内拉和前世母亲的精灵

   从前，我的心四处攀缘，但现在我已经调御内心，如同驯象师制服求偶时期的象。 (偈 326)

   有一天，众多比库要求左奴沙马内拉背诵一些经文，背诵完后，左奴虔诚的说：「愿以背诵神圣经文的功德与父母共享！」这时候，他前世母亲的精灵正好听到他的背诵和话，她非常高兴，立即高声说：「亲爱的儿子，我多么高兴能分享你的功德，你做的太好了，真是好孩子！」由于左奴的缘故，天神和其他精灵更敬重她，聚会时，都优渥礼遇她。

   但左奴长大后，却对修行生活不满意，而想还俗。便回家向今生的母亲表明心意。他母亲费尽唇舌，劝他不可半途还俗。但他心意已定，他母亲只好答应吃完饭后，给他世俗的衣服。他母亲就忙着去准备餐饭，这时候，左奴前世母亲的精灵在心中想着：「我一定要想办法，阻止他离开僧团。」这精灵就附在左奴身上，使他在地上打滚，并且喃喃自语。他今生的母亲吓了一跳，邻居们也都过来要求精灵安静下来。不料精灵却说：「这沙马内拉要离开僧团，还俗，果真如此，他就无法解脱了。」说完后，精灵就离开左奴的身体，左奴也清醒过来了。

   他发现母亲满脸泪痕，邻居也聚集在他身边，就问他们究竟发生什么事。他母亲告诉他刚才发生的事情，并且说：还俗是非常愚蠢的事。左奴明白自己的错误，就回到精舍，受具足戒，成为僧团的正式一员。

   佛陀也为了帮助左奴证得究竟涅槃，而告诫他：「比库！无法制服心，使心不四处飘浮的人，无法证得究竟法喜。所以控制你的心念，一如驯象师驯服大象一般。」左奴正念现前地奉行佛陀的教诲，终于证得阿拉汉果，更娴熟三藏。后来，更是宣说佛法的优秀比库。

  
随着鼓声起舞的老象

   人应该欢喜正念现前，并且妥善护卫自心；如同象自力脱离沼泥，修行的人也应自力脱离烦恼的陷阱。 (偈327)

   大象波梨耶年轻的时候非常强壮，但老了以后，却衰弱不堪。有一天，它走到池塘时，陷在泥淖中，无法脱困。国王知道这件事后，就派一位驯象师去帮助它。驯象师抵达波梨耶陷身的地方时，就要人吹奏战鼓。波梨耶听见战鼓声时，觉得自己似乎又回到战场了，精神为之大振，而一鼓作气，脱离困境。

   佛陀以波梨耶的故事告诫众多比库：「比库，一如波梨耶自行脱困，你们也要自行从精神的烦恼中解脱出来。」

照顾佛陀的大象（注）

   如果有行为端庄，智慧具足，适合共住的益友，应该欣然与他共住，克服所有的困难。------328偈

   但如果没有行为端庄，智慧具足，适合共住的益友，就应该像国王放弃王国，或独自生活在森林中的象，独自居处。------329偈

   宁可一人独居，也不要与无明的人为友，独自居处，不造作恶行，自由自在，如同森林中的象。------330偈

   憍赏弥的比库有一次因一件小事而引发不幸的争吵，他们甚至不听佛陀的劝解。佛陀就一个人独自到一处林子里去结夏安居，在这期间大象波利哩亚卡妥善护守着佛陀。相反地，当地的信徒明白佛陀离开的原委后，不再供养这些比库，他们终于知道犯错了，就拜托阿难尊者前去邀请佛陀回来。

   结夏安居结束后，阿难和五百名比库到佛陀安居的林子里。五百比库在林子外等待，阿难尊者独自进去见佛陀。佛陀要阿难叫五百比库全都进来，他们进来向佛陀顶礼问讯后，说：“世尊！您一个人独自在林子里结夏安居，真是辛苦了。”

   “比库们！快不要这么说，波利哩亚卡大象在这段时间里妥善护守着我，它实在是个好朋友，真正的朋友。人如果有它这种朋友，应永远维持这份友谊，但如果无法找到真正的朋友，最好还是独处。”佛陀如是说。

   （注）相关经文请参考一 —— 五的故事。

魔波旬企图怂恿佛陀

   在患难的时候，得遇善友是一件好事；知足是一件好事；生命即将结束时，能具足功德是一件好事；能够解除所有苦是一件好事。 (偈331)

   今生能礼敬、照顾母亲是件好事；今生能礼敬、照顾父亲是件好事；今生能礼敬、照顾沙门是件好事；今生能礼敬、照顾圣者(注)是件好事； (偈332)

   老年时，仍然能够持戒是件好事；具有正信是件好事；智慧具足是件好事；不造作恶业是件好事。(偈333)

   有一次，佛陀在喜马拉雅山附近居留时，发现很多百姓受到暴虐君主不公平的统治，他心想，是否有法子可以使这些君主能公平、如法地善待百姓。魔波旬明白佛陀的心思后，就怂恿佛陀当国王。

   佛陀对魔波旬说：「邪恶的魔波旬！你的教法和我的大不相同，你无法左右我，人应该警觉那些口口声声要帮助我们，而实际上却处处为自己利益打算的 "朋友"。」

   注：「圣者」：指佛陀、阿拉汉...等