《孔子故事系列》之四十六

尊贤而贱不肖

【原文】：

子路问于孔子曰：「贤君治国，所先者何？」孔子曰：「在于尊贤而贱不肖。」

子路曰：「由闻晋中行氏尊贤而贱不肖矣，其亡何也？」孔子曰：「中行氏尊贤而不能用，贱不肖而不能去。贤者知其不用怨之，不肖者知其必己财而仇之。怨仇并存于国，邻敌构兵于郊，中行氏虽欲无亡，岂可得乎？」

——《孔子家语.贤君第十三》

【白话易解】：

子路问孔子说：「贤明的君主治理国家，应该把什么放在首要的位置呢？」孔子说：「在于重用才德兼美的人，而把不才的放在卑下的位置。」

子路说：「我听说晋国的中行氏，尊重才德兼美的人，鄙弃不才的人，结果却要逃亡到外边去，这是什么原因呢？」孔子说：「中行氏尊重才德兼美的人，却不能加以重用；鄙弃不才的人，却又不解除他的职务。才德兼美者知道他不会重用自己，因而埋怨他；不才者知道他一定鄙弃自己，因而仇恨他。埋怨他和仇恨他的，在国内同时都有；而邻近的敌国又交战于外，中行氏虽想不逃亡，难道办得到吗？

「尊贤而贱不肖」，可以治国。然而，「尊贤而不能用，贱不肖而不能去」，却会亡国。中行氏虽能分辨贤与不肖，却不能善加运用，内忧外患，使自身逃亡国外，有此结局实令人叹惋！

试想，当对于是非善恶不能明了，会因善恶不分、邪正不明而犯下过错。然而，已能分辨对错，却不能亲善远恶，从正去邪，如此使人生走向败亡，岂不更令人叹惜？诸如明知所交的朋友不是善友，却不能远离或加以规劝，还一再与之相交往，甚至一同出入不当场所，做下非法之事，最后使自身也陷入囹圄。有此下场，悔之也来不及了。

《弟子规》有曰：「能亲仁，无限好。德日进，过日少。不亲仁，无限害。小人进，百事坏。」亲仁可使人进步，近小人则会受害。倘若知道其不肖，不但不能远离，内心又加以轻贱、鄙视，那么又结下怨仇，后果将更不堪设想。懂得尊贤之理，任用贤德，风气自然会扭转。正是「君子之德风，小人之德草，草上之风必偃。」不肖之人亦会因此受到影响，有所改变，弃恶从善。从而，仁德之风便会越吹越远，使得国家安宁，百姓安乐……