六度集经
《六度集经》，又称《六度无极经》、《六度无极集》、《六度集》、《度无极经》、《杂无极经》。三国时代康居国沙门康僧会(.－280)译。师 为精通经律论三藏之译经僧。原是康居国(今新疆北部)人，世居印度，以其父经商而移居交趾(越南北部)。十馀岁丧亲、出家。三国吴赤乌十年(247)至建 业，后吴主孙权感其威神，皈依于师，并为之建立建初寺，传道译经，其地称佛陀里，建业地方佛教因此得兴，这是佛教传入我国南方的开始。师于晋太康元年示 寂，世寿不详。号为超化禅师。所翻译经有《吴品经》五卷、《杂譬喻经》二卷、《六度集经》九卷(今存八卷)，并注释《安般守意》、《法镜》、《道树》等 经。
本经内容主要是以佛陀、弥勒菩萨过去世行菩萨道时的本生谭事蹟，配合大乘佛教所说的布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧等六度而成，故称为六度集经。又本经的特色是在阐扬大乘佛教的菩萨行。
全文共分八卷六章：
第一、布施度无极章(卷一－卷三)
(一)记载佛陀于王舍国鹞山中，为五百罗汉和一千菩萨讲说布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧六度为「难逮高行，疾得成佛」的无上法门。
(二)说明：
1.菩萨布施的动机在于「哀念众生处世忧苦」、「欲求佛擢济众生，令得泥洹，不复生死」，所以菩萨一心为拯济众生，慈惠度无极行布施。
2.布施的对象是无限的，一切含识有情无不是行施的对象，如：贫病孤苦无依者、孑然一身的云游沙门，以及地上空中的飞禽走兽等。也就是行菩萨道者须「跨天踰地，润弘河海，布施众生」。
3.布施的内容不离日常生活的物质资具，如：衣、被、医药、财宝等等，皆令「飢者食之，渴者饮之，寒衣热凉，疾济以药」。同时施捨时，不惜身命，至无数劫无有悔恨。
4.布施的态度是「无求不与，索即惠之」，也就是布施济众须常怀「布施贫乏，若亲育子」，愍而不怨，乃至杀身捨命，肝脑涂地亦在所不惜的精神。大家熟知的佛陀本生事蹟，如割肉喂鹰、捨身饲虎、投海喂鱼等，都是菩萨危己济众的利他精神。
5.布施的功德有来世生天之乐，也有现世五福，即：长寿、颜华日更好色、德勳八方上下、无病气力日增、四境安隐，心常欢喜。此外，「累劫仁惠，拯济众生」的菩萨行，更是成佛所必须实践的。
(三)列举菩萨、萨波达王、贫人、乾夷王、国王、仙歎理家、普施商王、长寿王及《波耶王经》、《波罗国王经》、《萨和檀王经》、《须大拏经》、和默王本生、《四姓经》、维蓝梵志、鹿王、鹄鸟、孔雀王、兔子、理家、沙门等二十六则本生因缘，说明布施波罗蜜。
(四)本章的主旨在说明布施波罗蜜是慈悲喜捨四无量心的实践。即「慈心向彼，悲心追愍，喜彼成度，护济众生……不惧乏无也。」如果违反此四无量心而行布施，纵使「后得其福」，也是「福中之薄」；「官位七宝」，也「得不足荣」。
第二、戒度无极章(卷四)
(一)说明：
1.戒波罗蜜的意义，即：敬信三宝，奉持五戒十善，过合理自律的生活，修无欲清净的梵行；不做「狂愚凶虐，好残生命，贪馀盗窃，婬妷秽浊，两舌恶骂，妄言绮语，嫉恚痴心；违亲戮圣，谤佛乱贤，取宗庙物，怀凶逆，毁三宝」的恶行。
2.持戒应有的态度，是尽形寿奉行佛戒，无有毁犯。面临清净戒行与性命存活攸关之际，菩萨的智慧抉择是「宁脱眼而死，不犯淫而生」，「宁殒躯命，不去仁道」，以捨生来保全戒法的清净。
3.奉行五戒十善的功德，是得生人天，不堕恶趣。
(二)列举清信士、象王、鹦鹉王、法施太子、国王、凡夫、贫商人、贫道士、童子、兄猕猴、长者，及《太子墓魄经》、《弥兰经》、《顶生圣王经》、《普明王经》等十五则本生因缘，说明持戒波罗蜜。
第三、忍辱度无极章(卷五)
(一)说明：
1.菩萨忍辱的动机，是不忍见众生「以痴自壅，贡高自大」、「贪嫉处内，瞋恚处外」、「长处盲冥」，积苦无量，于是发愿世世怀忍行慈，济护群冥，助其免咎，获得身心俱净的喜悦。
2.忍辱的态度，众生愚昧，时时三毒焚身，常常不知不觉作出害人害己的事情。面对这般难调难伏的无明众生，菩萨依然不违悲心愿力，不轻言弃捨任何一位众生，「宁就汤火之酷，葅醢之患，终不恚毒加于众生」，乃至「众生加己骂詈捶杖，夺其财宝、妻子、国土，危身害命，菩萨辄以诸佛忍力之福，迮灭毒恚，慈悲愍之，追而济护，若其免咎，为之欢喜。」
3.忍辱的功德，「夫忍不可忍者，万福之原」，是菩萨以「若无有爱育众生犹护身疮」及「截手足仍无以污心，犹慈母哀其赤子」的悲心弘愿，造就而成的忍辱功德。凡人在世，所以「有亡国破家危身灭族」的遭遇，死后「有展转五道，太山烧煮，饿鬼畜生，积苦无量」的苦患，这都是由于不能怀忍行慈。因此能行忍怀慈的人，生时则可免受刀山剑树之难，死后可脱离三恶道之苦，乃至成就无上正等正觉。如第四十八则说：「忍不可忍者，是乃为佛正真之大戒。」又说：「贪欲为狂夫，靡有仁义心，嫉妒欲害圣，唯默忍为安。非法不轨者，内无恻隐心，悭恶害布施，唯默忍为安。放逸无戒人，酷害怀贼心，不承顺道德，唯默忍为安。背恩无反复，虚饰行谄伪，是为愚痴极，唯默忍为安。」这是日常生活中，人际关係和谐的不二法门。
(二)列举菩萨、睒道士、羼提和梵志、童子、国王、獭猴、龙、难王、盘达龙王及《雀王经》、《之裸国经》、《六年守飢毕罪经》、《释家毕罪经》等十三则本生因缘，说明忍辱波罗蜜。
第四、精进度无极章(卷六)
(一)说明：
1.精进的意义，是指努力收摄身口意三业，使其向善不犯过。也就是着力于六根的收摄，使「其目髣髴，恒覩诸佛灵像变化立己前矣；厥耳听声，恒闻正真垂诲德音；鼻为道香；口为道言；手供道事；足蹈道堂，不替斯志呼吸之间矣」。
2.精进的动机，菩萨累劫精进不休，行住坐卧之际无不以道为念，志恒存无常、苦、空、无我之想，坐则思惟，游则教化，一意崇尚无欲之行，旨在「忧愍众生，长夜沸海，洄流轮转，毒加无救」，于是发愿疗治众生亿载病苦，化其愚冥，令其能真正奉行六度，不再受囿于无涯的沉沦苦痛。
(二)列举凡人、猕猴王、鹿王、修凡鹿王、驱耶马王、鱼王、龟王、鹦鹉王、鸽王及《蜜蜂王经》、《佛以三事笑经》、《小儿闻法即解经》、《杀身济贾 经》、童子本生、《调达教人为恶经》、《杀龙济一国经》、《弥勒为女人身经》、《女人求愿经》、《然灯授决经》等十九则本生因缘，说明精进波罗蜜。
第五、禅度无极章(卷七)
(一)说明：
1.禅定的意义是「端其心，壹其意，合会众善，内着心中，意诸秽恶，以善消之」。简单的说，就是专一心境，使冥退明存，道志强盛，令明善之心得以昭然。
2.禅定的内容，如第七十五则所载：
(1)初禅：十恶退，五善进。
(2)二禅：不计不念，制心内观，善行在内，不复由耳目鼻口出入，善恶二行不复相干，心处在内，唯有欢喜。
(3)三禅：除去欢喜，心尚清净，怕然寂寞。
(4)四禅：喜心去，得寂定。
又「一禅，耳为声乱；二禅，心为念乱；三禅，心欢喜乱；四禅，心为喘息乱。一禅耳声止，进至二禅；二禅念灭，进至三禅；三禅欢喜灭，进至四禅；四禅喘息灭，得空定。」
3.习禅的方法，于初禅进二禅，二禅进三禅，三禅进四禅之际，须有三行，即：勤仂、数念、思惟。此外，在第七十六则中，也记载有能令行者内净，一心得禅的种种方法。如：或见老病死相，或观尸肿胀烂臭，或闻地狱汤火之毒及饿鬼飢馑积年之劳，或睹畜生屠剥割截之苦，或思十六事，或观身不净等法等。
(二)举比丘、菩萨、太子、佛之得禅、常悲菩萨、那赖梵志等八则本生因缘，说明禅波罗蜜。
第六、明度无极章(卷八)
叙述须罗太子本生、《遮罗国王经》、《菩萨以明离鬼妻经》、《儒童授决经》、《阿离念弥经》、《镜面王经》、《梵摩皇经》等九缘。由于六度相摄，因此本卷可说是善巧运用前五度，明示菩萨行者累载忧念众生，以四等弘慈，明施六度无极以拯济群伦。
《六度集经》记载的本生故事，篇篇生动感人，足以作为学佛修道者的轨范，同时也是人间佛教的最佳诠释。
《六度集经》中的故事富有教育意义，今摘录数则，略述如下：
一.萨波达王本生
过去有一位国王，名萨波达，以仁心治国，慈愍众生，发愿以内外财布施。帝释天见国王慈惠，德被十方，天神鬼龙都说：「国王戒具行高，慈惠福隆，命尽之后，将生为天帝。」帝释害怕自己的帝位被夺，于是计划前往试探。
于是，帝释教边王化作鸽子，自己化身作鹰，一路追逐鸽子。鸽子疾飞至国王脚下，佯装恐怖，哀求救命。不久，老鹰也飞到国王身前，请国王把鸽子还给它。国 王心存慈仁，为救助一切众生，于是自割身肉，以代鸽肉。帝释深受感动，回复本形，命天医以神药为王敷身，很快地，身肉癒合，帝释也欢喜地绕佛三匝而去。 (卷一.布施度无极章)
故事中的萨波达王，即是佛陀的本生。
二.清信士本生
有一清信士，所处国境，国王以仁心教化臣民，劝导臣民认知三宝，凡是持戒奉斋的人，可以免除税赋劳役，百姓们见国王崇尚贤人，大多伪善而暗中行邪。一 天，国王以佛戒观察臣民节操，发现有人外善内秽，违反佛陀清化，于是以权巧方便下令：凡是信奉佛道的人，一律腰斩于街市。于是伪善的臣民纷纷放弃信仰，只 有此清信士不惧王令，宁可捨身也不愿改变对三宝的信仰。
国王从使者处知道清信士确实是一个奉佛的佛弟子，于是迎接他到朝廷，拜为国相。(卷四.戒度无极章)
故事中的清信士是佛陀的本生，而当时的国王即是弥勒。
有人为了爱情改变信仰，有人在枪砲威胁下改变信仰，而菩萨在生命与信仰抉择时刻，毅然决然地选择了信仰，真不愧为正信佛子的典范。
三.之裸国经
过去，有兄弟二人到裸人国经商，弟弟说：「福报丰厚的人，衣食自然；福报浅薄的人，衣匮粮缺。我们来到裸人国，可以说是蛮夷之邦，宜应入境随俗，慈悲柔和，才能不虚此行，达到经商的目的。」
哥哥听了，不以为然的说：「礼教不可缺，我怎麽可以裸形，放弃我的礼教呢！」
弟弟劝哥哥：「佛法教化讲究俯顺时宜，善巧方便，犹如黄金为本，却可做成种种耳环、戒指等，仍不失黄金的本性。」哥哥听了，只好请弟弟先到裸人国了解情况，再作打算。
弟弟到了裸人国，一切依该国的民情风俗行事，每到节庆，就与当地人同欢，以白土绘身，兽骨环颈，男女携手，逍遥歌舞，上自国王，下至百姓，莫不欢迎礼敬。国王更以高价购买他所贩卖的商品。
哥哥听到弟弟获利丰厚，因此，满载着货物，浩浩荡荡地来到裸人国。由于哥哥坚持礼仪，作法严苛，指责裸人国这里不对，那里不好，与民心相违背，不但国王 生气，连百姓都讨厌他，当地土人甚至打伤他，还赶他出国，落得财空人伤。后来，经弟弟求情，才免于一场灾难。二人辞别裸人国，万头鑽动夹道欢送弟弟，而辱 骂哥哥的声音也不绝于耳。因此，哥哥发愿生生世世与弟弟誓不两立。(卷五.忍辱度无极章)
故事中的弟弟就是佛陀的本生，而不知变通的哥哥就是调达。
这则故事说明佛法的弘扬需要因地制宜，观机逗教，才不至于泥古不化，反而失去了传播佛法的先机。
四.九色鹿王本生
从前，有一鹿王，名叫修凡，身上皮毛有九种颜色，世上罕见。一天，正在江边嬉戏的九色鹿，听江里有人溺水求救，立刻泅水到江里，把那人救上岸来。那人礼 谢了九色鹿的救命之恩，更说愿意终身作奴僕，为九色鹿供给水草。九色鹿坚决辞谢，只要求他不要说出自己的住处，以免生命危险。那人听了，誓愿不敢忘恩负 义，于是告辞九色鹿而去。
当时，国王名摩因光。一天，皇后梦见鹿王，身毛九色，头角胜过犀牛，请求国王以九色鹿 的皮角做成大衣及耳饰，并以死要胁国王一定要替她找到这头鹿。国王于是在全国张贴佈告：凡是能找到皇后梦中所见到的九色鹿的人，就赏赐黄金千两。那人为了 贪图财宝，竟然忘了当初在九色鹿面前立下的誓约，将向国王报告九色鹿的行踪。
于是，国王亲自带领大队兵马，教那 人在前引导，浩浩荡荡往江边围捕九色鹿。此时，鹿王睡得正熟，浑然不知国王已来，好友乌鸦疾呼：「王来杀你！」鹿王惊醒过来，一看，国王已经弯弓射向自 己，就在千钧一髮之际，九色鹿疾奔至国王面前，道出日前在江里救渡那人的始末。国王听了，惊叹：「这是何等慈悲的畜生啊！即使丧命济物也不以为艰难！」于 是下令全国百姓，从此以后不准杀害九色鹿。王后闻而心碎，死入太山(地狱)。(卷六.精进度无极章)
故事中的九色鹿，是佛陀的本生，掉在水里被救的人是提婆达多，报信的乌鸦是阿难，国王是舍利弗，而皇后正是提婆达多的妻子。
《六度集经》不但为我国保留了大批优美的本生事蹟与佛传故事，同时也成为文学艺术的创作题材。自古即有各种凋刻绘画之变相，如敦煌石窟中存有的本生故事变相图，多採自本经。本经也是研究佛教初传中国的宗教与社会思想之重要资料。
本经收录于《高丽藏》第十一册、《碛砂藏》第十一册、《龙藏》第三十二册、《卍正藏》第十五册、《大正藏》第三册。其同本异译的单经有：
长寿王经 一卷 失译
佛说顶生王因缘经 六卷 宋.施护等译
佛说太子慕魄经 一卷 后汉.安世高译
佛说太子墓魄经 一卷 西晋.竺法护译
太子须大拏经 一卷 西秦.圣坚译
佛说菩萨睒子经 一卷 安公录中阙译，今附西晋录
佛说睒子经 一卷 西晋.圣坚译
佛说大意经 一卷 刘宋.求那跋陀罗译
佛说九色鹿经 一卷 吴.支谦译
佛说九色鹿经 一卷.别本 吴.支谦译
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一、试举佛陀本生修行六度的实例各一则。
二、九色鹿王本生对吾人有何启示？
三、长寿童子的本生对吾人有何启示？
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