第二节 印光大师净土思想的渊源
印光大师的净土思想，根据第三章第一节传略中的探讨来看，初期是因在湖北莲花寺晒经时，偶读残本《龙舒净土文》而起信的；其次是在双溪寺受戒期间，眼疾复发，因念佛号，使眼疾痊愈，亲自体验到念佛法门的不可思议，加深了信心；然后到红螺山道场专修净土法门，沐浴在彻悟祖师的念佛遗教光辉之下。可以说，是逐渐建立起来的。尤其是经验的本身，最为实在，他因治愈眼疾，信心增强，甚至影响到他日后提倡念佛可治病的思想（见第五章第四节的讨论）。
但我们如将红螺山的净土传承法系，放到传统念佛法门的源流来看，即会发现：印光大师其实是传统念佛思想的发扬者。
净土宗的传承，不像禅宗，师徒辈份，血脉分明；这主要是两者在修行上的方法大不相同的缘故。禅宗要明师勘印，须重师承；净土宗则普摄三根，强调的是共同的立场，故净土诸祖，每有间隔数代的情形。
但就思想大流来看，仍有遥承相传的关系。印光大师的净士思想渊源，必须以这个角度来看，才能明了。
他在〈与大兴善寺体安和尚书〉一文中，即历数净土思想的传统源流说：“粤自大教东流，庐山创兴莲社，一倡百和，无不率从。而其大有功而显著者，北魏则有昙鸾，鸾乃不测之人也。因事至南朝见梁武帝，后复归北。武帝每向北稽首曰：鸾法师，肉身菩萨也。陈隋则有智者，唐则有道绰，踵昙鸾之教，专修净业。一生讲净土三经，几二百遍。绰之门出善导，以至承远、法照、少康、大行则莲风普扇于中外矣。由此诸宗知识，莫不以此道密修显化，自利利他矣。至如禅宗，若单提向上，则一法不立，佛尚无着落处，何况念佛求生净土？”
“然于百丈立祈祷病僧，化送亡僧之规，皆归净土。又曰：修行以念佛为稳当。及真歇了，谓净土一法，直接上上根器，傍引中下之流。
又曰：洞下一宗，皆务密修，以净土见佛，尤简易于宗门。又曰：乃佛乃祖，在教在禅，皆修净土，同归一源，可以见其梗概矣。”
“及至永明大师，以古佛身，乘愿出世。方显垂言教，著书传扬。
又恐学者路头不清，利害混乱，遂极力说出一四料简偈，可谓提大藏之纲宗，作歧途之导师。使学者于八十字中，顿悟出生死证涅槃之要道。
其救世婆心，千古未有也。其后诸宗师，皆明垂言教，偏赞此法。如长卢赜、天文怀、圆照本、大通本、中峰本、天如则、楚石琦、空谷隆等，诸大祖师。虽宏禅宗，偏赞净土。至莲池大师参笑岩大悟之后，则置彼而取此。以净业若成，禅宗自得。喻已浴大海者，必用百川水。身到含元殿，不须问长安。自后澫益、截流、省庵、梦东等，诸大祖师，莫不皆然。盖以因时制宜，法须逗机。若不如是，则众生不能得度矣，自兹厥后，佛法渐衰。（注一）
从以上引文的说明，我们能钩勒出净土法门的传承源流。其中最后一位净土祖师，梦东，即号称莲宗第十二祖的彻悟禅师，亦即红螺山资福寺最伟大的净土祖师。印光大师被尊为莲宗第十三祖，又曾在红螺山修持，可以说，是继承了彻悟禅师的念佛传统而来。
但他又如何确定自己的思想路线呢？从他所景仰的对象，我们发现他有以下的说法
一、梦东禅师。他提到“梦东云：真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号。此十六字为念佛法门一大纲宗。而《梦东语录》，通皆词理周到，确为净宗指南。”（注二）
二、蕅益大师。他提到：“再进而求之，则蕅益老人《弥陀要解》，实为千古绝无而仅有之良导。”（注三）
三、莲池大师、永明禅师。他提到“提永明之正令，遵莲池之遣规，使自他同出生死，幽显共生西方。”（注四）
这四位其实都是以禅师而提倡净土，特别是自永明延寿着《万善同归集》以来，强调禅净双修，形成了中国近世佛教融合思想的主流，到莲池大师着《阿弥陀经疏钞》，以《华严经》的义理统摄净土思想，使此一思想发展到最高峰。蕅益大师以下，此一立场不变。只是清代中叶以后，禅宗没落，不再被强调，于是净土法门成了主要的趋势。故印光大师所承袭者，偏于净土，其理在此。
然净土法门中，有唯心净土和西方净土。印光大师既拣别唯心净土（如前节所述），则必为主张持名念佛的西方净土思想。此一思想，亦可上溯善导系的他力本愿思想。
从净土宗的思想史来看，善导的师资传承为：菩提流支——昙鸾道绰——善导；皆鼓吹“本愿”的思想，而容许凡夫之报土往生。在道绰《安乐集》卷上，有这么记载：
问曰一切众生皆有佛性，远劫以来应值多佛，何因至今仍自轮回生死不出火宅？答曰：依大乘圣数，良田不得二种胜法以排生死，是以不出火宅。何者为二？一谓圣道，二谓往生净土。其圣道一种今时难证，一由去大圣遥远，一由理深解微。是故大集月藏经云：我末法时中亿亿众生起行修道未有一人得者，当今末法现是五浊恶世，唯有净土一门可通入路。是故大经（无量寿经）云：若有众生纵令一生造恶临命终时，十念相续，称我名字，若不生者，不取正觉。（注五）
由这段经文可知：善导系已有他力思想的存在。昙鸾发扬净土教义，以《往生论注》为主，他在该书曾引述龙树《十住毗婆沙论》卷五的一段经文解释为：菩萨求阿毗跋致有二种道，一者难行道，二者易行道。
难行道，犹如陆路步行则苦；在五浊恶世，长久精进，由难行道而获不退转地。易行道，如水路乘船则乐；为称念阿弥陀佛，由其本愿，接引往生净土，快速得到不退转。如此，横出三界，速出生死，是弥陀誓愿所致（注六）。道绰也成立圣道、净土二门。于婆婆世界，断惑证理，入圣得果，名为难行的“圣道门”，其理甚深，今时末法钝根众生难以解悟，惟称念名号，承佛愿力往生，名为易行的“净土门”。道绰主张应舍圣道正归净土。承袭昙鸾、道绰的弥陀“本愿”思想，倡导念佛注并，继起发扬光大的是善导。因其努力专修与弘化，遂使弥陀净土法门更加发展、兴盛，而成为专宗。
弥陀净土是由佛的本愿力所成立的庄严净土，同时是报土，绝不是应化土（注七）。弥陀如来在困地时，即以念佛为住生本愿，《无量寿经》卷上，第十八大愿
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉（注八）。
法藏比丘经由五劫，思惟摄取庄严佛国清净之行（注九），所发誓愿，摄受众生，皆往生安乐国；而众生是由法藏比丘的大悲愿力得以往生，故说凡夫能够往生这报土，是因阿弥陀佛无穷的大愿力所摄取的。令一切众生信愿具足，即使十念，同样可以屈身曲臂之顷到西方极乐世界。
《观无量寿经》可说是善导净土系所依的根本经典，在善导《观无量寿佛经疏》卷一：
九品差别，何者？上品三人是遇大凡夫；中品三人是遇小凡夫；下品三人是遇恶凡夫。（中略）欲使今时善恶凡夫同沾九品，生信无疑，乘佛愿力悉得往生（注一0 ）。
换句话说，九品住生的区别，不是在根本上、或质方面的问题；是单就遇见大乘、小乘或恶缘等而区分，亦即强调“遇缘的不同）（注一一），因此，善导系的净土思想认为大家都能得到实际的救济，可以生净土。
由简易的持名修行，就可离苦得乐；是普及于下根的宗教。
善导系既以《观无量寿经》为基准，在该经里提到下三品是恶人临终得善知识开导，及时虔诚念佛，亦能往生极乐。这持名念佛，能使罪恶深重的人往生净土，是很特别的法门，显出阿弥陀佛不可思议的超胜愿力。这种他力思想的出现，即是印光大师所承袭的渊源。
印光大师的他力本愿念佛思想，主要经由资福寺彻悟祖师的著作而来，再上溯明末的蕅益大师和莲池大师的思想遗风，而与历代净土诸祖的法脉相衔接。所以我们可以说其前后思想的渊源，有其一贯的精神存在。
［注释］
注一：印光《印光大师全集》册一，页二三——二五。
注二：印光《印光人师全集》册一，页一七八，〈复尤弘如居士书〉。
注三：同右。
注四：印光《印光大师全集》册一，页二六，〈与大兴善寺体安和尚书〉。
注五：《安乐集》卷上、大正藏四七册，页一三下。
注六：参允《十住毗婆沙论》卷五、易行品，大正藏二六册，页四一中。
注七：印海《中国净土教理史》页一二六，应化土，为佛菩萨度化凡夫二乘，而变现化作之国土也。报土，报身所居之士也。
注八：《无量寿经》卷上、大正藏一二册，页二六八上。
注九：同右。
注一0 ：《观无量寿佛经疏》卷一，大正藏三七册，页二四九中。
注一一：日本，正木晴彦〈善导（）净土教学〉页二五九，讲座大乘佛教、净土思想，春秋社，一九八五年。
